Ο Βασιλιάς του Soft παγωτού ηταν Ελληνας

Ο Τομ Κάρβελ (Αθανάσιος Θωμάς Καρβέλας) γεννήθηκε στην Αθήνα, Ελλάδα το 1906 και σε ηλικία 4 ετών μετανάστευσε με τους γονείς του στη Νέα Υόρκη.

Το 1932, δανείστηκε 15 δολάρια από την τότε κοπέλα του και μέλλουσα σύζυγό του, Άγκνες Στιούαρτ, και αγόρασε ένα μεταχειρισμένο φορτηγό από το πίσω μέρος του οποίου πουλούσε παγωτό. Την Ημέρα Μνήμης στη Νέα Υόρκη, στις 30 Μαΐου 1934, ο Τομ Κάρβελ οδηγούσε το φορτηγό του γεμάτο παγωτό όταν του έσκασε λάστιχο, ζημιά που τον καθήλωσε στην άκρη του δρόμου εκείνη τη στιγμή. Το παγωτό έλιωνε σιγά σιγά και ο Τομ έτρεξε στο πλησιέστερο μαγαζί (εργαστήριο αγγειοπλαστικής) για να πάρει ρεύμα και να «σώσει» το παγωτό.

Επιστρέφοντας στο φορτηγό του, είδε ότι είχε μαζευτεί πολύς κόσμος και ρώτησε τι είδους «μαλακό παγωτό» ήταν. Ο Τομ άδραξε την ευκαιρία, έστησε ένα παγκάκι και άρχισε να πουλά παγωτό. Μέχρι τότε, το παγωτό στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν αποκλειστικά σκληρό, παγωμένο και οι «νέοι πελάτες» του ενθουσιάζονταν με αυτή την «καινοτομία».

Δύο χρόνια αργότερα, το 1936, αγόρασε το εργαστήριο κεραμικής από το οποίο προσπάθησε να προμηθευτεί ηλεκτρική ενέργεια, το μετέτρεψε στο πρώτο του παγωτατζίδικο «Carvel» και σύντομα βελτίωσε την ιδέα του, χάρη στις μηχανικές του ικανότητες κατασκεύασε μια μηχανή που κρατούσε τον πάγο. κρέμα απαλή. Ο Τομ Κάρβελ ήταν ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο που εφηύρε αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως «παγωτό μαλακό σερβιρίσματος».

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η επιχείρηση του Carvel εξελίχθηκε σε έναν από τους προδρόμους του τύπου επιχειρηματικής ανάπτυξης που ονομάζουμε «franchises». Το 1947 κατοχύρωσε τη δική του μάρκα αλυσίδας, δημιουργώντας τη δική του σχολή, όπου εκπαίδευσε νέους υπαλλήλους.

Τα καταστήματα «Carvel» έφτασαν τα 700 το 1981 και ο Tom Carvel έγραψε ιστορία στην Αμερική. Ο «πατριάρχης του απαλού παγωτού», με την ιδιαίτερη εμφάνισή του, έχει εξελιχθεί σε καλτ φιγούρα της αμερικανικής τηλεόρασης. Τα παγωτά Carvel έχουν εμφανιστεί σε τηλεοπτικές σειρές και επεισόδια του The Simpsons. Ομοίως, σε σκετς στην εκπομπή «Saturday Night Live».

Σήμερα, η Carvel λειτουργεί μια αλυσίδα 341 καταστημάτων παγωτού στις ΗΠΑ και το Πουέρτο Ρίκο. Η εταιρεία πουλάει επίσης κέικ παγωτού σε περισσότερα από 8.500 σούπερ μάρκετ.

Ο Τομ Κάρβελ πέθανε το 1990, σε ηλικία 84 ετών.